インターネット自体は誰でも接続できるネットワークですが、個人が自由に接続するのは技術的にも難しいのが現実です。そのため、プロバイダーが必要な設備を用意し、個人でも簡単に利用できるように、メールやホームページスペースなどの周辺サービスをそろえて提供しています。